Tavaramerkki tuo esille yrityksen, tuotteen ja palvelun nimeä ja tunnusmerkkiä. Se on markkinoinnin keino, mainos, kilpailukeino, joka tukee kilpailijoista erottumista kaupan käynnissä ja mainostamisessa. Lain kannalta tavaramerkki on osoitus yksinoikeudesta tuohon nimeen ja tunnukseen.
Mutta voiko tavaramerkki olla muutakin? Millaista tietoa se antaa haltijayrityksensä kehitystoiminnasta ja sen tuloksista? Patentteja on pitkään käytetty innovaatiotoiminnan tuloksellisuuden mittarina, vaikka ne kertovat vain tuotteeseen liittyvästä teknisestä uutuudesta. Patentti ei kerro mitään innovaatiosta, sillä patentti ei aina johda uutuuden viemiseen markkinoille. Näissä tapauksissa patentti ei vielä ole osoitus innovaatiosta – kaupallistetusta uutuudesta. Tavaramerkki voi täydentää patentoinnin kautta saatua näkökulmaa innovaatiotoiminnan tuloksista. Miten, sitä selvitellään Lisacon Oy:n meneillään olevassa tutkimuksessa suomalaisyritysten tavaramerkeistä.
